続く夢、託す夢！！

佳境を迎えている秋季スポ少敗者復活トーナメント。11日の勝利で夢を繋ぎ、最終目標に掲げる「3位入賞」をその手に掴むには市内屈指の強敵2チームに連勝が条件。決して避けては通れない最後の最後に立ちはだかる大きな壁。相手は先週のスポ少対決含め、今シーズン2敗！！難航不落の富田ブレーブス。ブラザーズ戦の勢いそのままに本日も全メンバーの総力を結集して挑んだ1戦。選手達の執念と全面に押し出す気迫、たぎる気持ちを抑えつつ冷静なベンチワークの首脳陣、そして声を枯らして絶え間ない応援を続ける保護者の皆さまと応援団として集結した３年生以下の低学年チームの選手諸君。結集された明野タイガース全員の想いは一体となり、大きなうねりとなって宿願の強敵撃破！！最後の１球まで勝負の行方が見えない大接戦を勝ち切った紛れもなく今シーズンの「ベストバウト」と呼べる１戦。しかしながら湧き上がる歓喜は束の間・・・「３位」の座をかけて連戦で戦う相手は「登町イーグルス」。まさにラスボスとの最後の１戦。戦いのゴングが鳴り響きました！！

秋季スポ少3位決定戦。正真正銘、高学年チーム今シーズン公式戦最終戦。すなわち6年生選手諸君にとって明野タイガースでの最後の試合。ブレーブス戦同様、選手・指導者・保護者がガッチリとスクラムを組み、持てる根性を全て出し切る選手達。枯れゆく声にもお構いなし！選手達を鼓舞し続けてくれる保護者の皆さま。試合は最少失点で切り抜けながらもジワジワ引き離されてゆく展開！！「なんとか１点！！」ゲームセットの瞬間まで諦めることなく食らいつきましたが奮戦及ばず、完封負け！！明野タイガース高学年チーム！夢届かず、公式戦全日程終了！！戦い終えて整列し、明野ベンチ前に戻って深々と御礼の挨拶をする選手達。悔し涙・戦い終えた喪失感に溢れ出す涙・力尽きたが故に溢れ出す涙。本日の２試合・・・いやこの１年間を成長しながら立派に戦い抜いてきた選手達を万感の思いが込められた大きな拍手が包む・・・その光景はまるで明野タイガースが理想とする「チーム愛」がこの一瞬に凝縮されているような・・・ただひたすらに「美しい」眺めでした。

6年生選手諸君！！惜しくも入賞に届かなかったけど、この卒団式前の土壇場で君達が魅せてくれたパフォーマンスは本当に素晴らしいものでした。本日も毎回、ランナーを塁上に背負いながらも最少得点で切り抜ける原動力になった投手E太・I気！！鉄壁の守りと2安打でリードオフマンの役割を果たしたM風！！最終決戦、「打」で存在感を見せつけた4番K太郎！！サードでセカンドで好守連発のR太朗！！最後の打席、フルスイングで立ち向かったS太朗！！君達の夢を追いかける旅はまだまだ終わらない。次なる舞台で果たせなかった「夢」に向かって挑戦し続けてほしい。

5年生・4年生選手諸君！！春から始まる舞台は君達がチームの主軸の舞台です。6年生選手諸君が最後の最後まで見せ続けてくれた明野スピリッツを継承し、更なる高みを目指そう！！試合終了後の登町イーグルスの3位入賞表彰式の光景を決して忘れることなかれ！！6年生から託された「夢」。叶うまで挑戦し続けよう！！！

保護者の皆さま、確信を持って断言します！！「明野タイガース応援団」は他のどのチームにも負けないものと誇らしく感じております。本日のみならず、1年間、暑い日も寒い日も絶え間ないご支援、本当にありがとうございました。引き続き選手達は走り続けます！！変わらぬご支援をお願い申し上げます。

さあ2018年度明野タイガースの活動はLAST3DAY。一瞬一瞬を噛みしめていこう！！！