継承！！

本日2月25日。いよいよ卒団式を明日に控え、6年生選手諸君にとっては事実上、最後の通常練習日となった1日。明野タイガースAチームは我らが球友、島本ヤンキースさんを大冠小学校にお迎えして卒団記念交流戦。超ハイパーバトルモードにWith Friends機能をインストールして両チームの6年生達が文字通り最後となる試合での雄姿を披露してくれました。楽しく、眉間にシワが寄るような緊張感からは解放されて・・・といきたいところですが、どうしても戦闘本能が働いてしまうのか、楽しく・楽しく・そしてガチに戦い抜いたこの試合。最終回までバチバチの火花散るナイスゲームで幕を閉じました。長年に渡って、公式戦でそして交流戦で戦い合った6年生選手達。最後は互いの健闘を称え合い、両チーム入り乱れてのNICESHOT📷な記念撮影！！時を経て、再びライバルとして相まみえる日がやって来るのか？はたまた、今度はチームメイトとなって同じ夢を見る日がやって来るのか？いやあ～若いっていいなあ・・・と思わず目を細めてしまうような両雄の笑顔が弾けるラストシーン。学童野球の良き思い出としてこの1ページも心に刻み付けてくれたらと思う次第でございます。そしてこの楽しいエキシビジョンマッチから約2時間後、超ウルトラハイパーバトルモードの新Aチームによる新たな戦いの舞台が幕を開けました。そう、さくらスポーツクラブ杯1回戦。1から10までコンコンと説明すればなかなかこの紙面を費やしてしまうので、簡単に概要だけをご案内すると、つまり、大阪府大会、もっと言えば全国へと繋がってゆく大会への高槻市代表チームを決定する予選会トーナメント。えっ！？まだ新チーム結成したばかりなのにもうそんな大会が始まっちゃうの？・・・そうなんです！いきなり訪れた超重要公式戦大会がこのさくら杯。しかもその1回戦のお相手が我らがお隣さんである野田ファイターズさん・・・記憶に新しい島本町杯新人戦決勝戦で苦杯を舐めた世代屈指の強敵。その気になればお隣さんなんやし、なんぼでも練習試合のお願いもできるし、こないだ痛い目に会ったとこやのに、なんでわざわざ、初戦から・・・オイオイ、おっさん！何をネガティブな事言うとんじゃスカタン！・・・おっしゃる通りでございます。早々に訪れたリベンジのチャンスであるだけではなく、この強敵を突破すればこの上ないほど勢いにも乗れる・・・願ってもない相手だぜ選手諸君！！その試合、LIVE観戦終えての第一声・・・これからの1年間、またこんな日々がやって来るんかい！タ●ダ薬品サマより心臓の薬と胃薬を1年分差し入れてもらわなアカンなあ～てな壮絶な開幕戦となりました。てなわけで本日の見出し「継承」・・・輝かしい戦績を刻みゴールへ辿り着いた「A」チームからまだ見ぬ未開の地への冒険をスタートさせた「A」チームへ。新旧「A」チームで繰り広げられたそれぞれの試合トピックスを大いに吠えさせてもらいましょう。しかし、明日、チーム最大のイベントDAYやっちゅうのに相変わらずの日常ムードが支配しとるね・・・まあ、これが明野タイガースなのさ！！

 では午前の部、島本ヤンキースさんとの卒団記念交流戦トピックス。総勢12名の6年生を擁し、今シーズンに限れば3度目の対決となるお相手ヤンキースさん。速球派エースを中心に堅守で試合のリズムを作り出す明野タイガースとよく似たチームカラーの強豪。上述の通り、記念交流戦ではあるものの試合するからにはねえ・・・やっぱねえ・・・そんな事、今シーズンの公式戦で30勝以上を積み上げたA軍団の選手諸君には愚問の極み。こちらも先発投手S也⇔S大バッテリーを中心にお馴染みのスタメンで完全武装。さあ、これが本当にAチーム最後の試合となる見納めマッチ！！全速力で駆け抜けた公式戦ラストスパートの余熱そのままに活発な「打」は初回からエンジン全開。キャプテンS大のライトへのタイムリーツーベースヒットで先制すれば、3回にはH大が超特大センターオーバーのホームラン。仕上げはチーム3冠王A憲がこれまた特大のセンターオーバータイムリースリーベース。RUNの主役、K佑は持ち味の快速、最後のお披露目は惜しみなく2盗・3盗で明野タイガース走り納め。「投」においては本日も盤石のゲームメイクで安定感抜群のピッチングのS也から大ピンチに仁王立ちのリリーフA憲にラストはH大が「K」フィニッシュで明野投手族3人衆揃い踏みのラスト・マウンド。「守」コーナーもあるぜよあるぜよトピックス。初回、相手上位打線が次々と放つドンピシャ弾道もセンターK佑＆レフトSが危なげないナイスキャッチ競演で「今日もやりまっせ！」とメンバー全員を盛り立ててゆく歓声沸くオープニングアクト。8番ライトY志もカバーリング怠らない堅実なポジショニングに渾身のフルスイング！！いやあ～6年生選手諸君！！明日、早朝にもう1試合やろか！！てなワンダフルな躍動ぶりでした。ワタクシ・・・本日、ありがたいことにこの1戦の球審というアリーナ席でフルイニング出場。楽しい楽しい序盤・中盤を経て5回そして6回とイニングが深まる度に本当にオメーら、これで終わりなんだなあ・・・寂しい気持ちも押し寄せてくるのは隠し切れない事実でした。けど、6年生選手諸君！！最後は全員、満開の笑顔で終われてよかったね。こんな土壇場日程になってまで、お相手頂けた島本ヤンキースの皆さまに、そして、キミ達の最大の応援団である家族に、そして、一緒に戦い、最後の舞台をはちきれんばかりの声で盛り立ててくれた明野タイガースの後輩達に、精一杯、感謝の気持ちをもってくれているのなら・・・いや、キミ達は必ず持ってくれているはずだ！！本当に幸せな学童野球生活だったと心に刻んで欲しい。そして何より、男同志、裸の付き合いも重ねた隣にいるアイツに、いつまでも心に抱いていて欲しい・・・これだけはずっと言える～～♬本当、ありがとう！！友よ！！！

 島本ヤンキースの選手の皆さま、指導者・スタッフの皆さま、早朝より高槻市までお越しいただき、6年生卒団記念交流戦のお相手、本当にありがとうございました。6年生メンバー全員、試合終了まで野球を満喫することができたとても楽しく、思い出に残る1戦だったと思います。新世代へと時は移ろいますが、大人組を含めた「球友」関係を絶やすことなく、引き続きの交流を宜しくお願い申し上げます。最後に、O合監督！！長年に渡って、本当にお世話になりました。いつも底抜けに明るい貴方に率いられた選手のみなさんとお会いできることが本当に楽しかったです。また、いつの日か、どこかで必ずお会いできると信じて！！BYE―BYE💛！！

 さあ、所変わって寿栄小学校アフタヌーン。突き抜ける強風が一段と体感温度を下げる極寒の中、新Aチーム初陣となるさくらスポーツクラブ杯1回戦VS野田ファイターズさんとの1戦。対戦前に展開中の本日第二試合が終盤戦、ヒートアップの連続となり、決戦前予備グランドではファイターズさんとの呉越同舟状態。廻り見渡しゃ、同級生の顔・顔・顔・・・ここにも「友よ」があったんかい！てなお隣さん対決ならではのJoyful time。しかし、これがプレイボールと同時にイッキに雰囲気激変の超ガチモード。気合い・大声張り上げ度・プレイパフォーマンス・ベンチワークに至るまでまさにがっぷり四つ。互いに負けられない、いや、絶対に負けたくない意地と意地が激しくぶつかりあった、えっ！？これが春季シーズン開幕戦？・・・もう秋も深まった6年生同志の対決じゃないの！？決して過言ではないと断言できるほどのバチバチ緊張感が支配し続けた素晴らしい内容の1戦だったと回顧します。その壮絶な開幕戦。スコア結果「１－１」引き分け。試合終了後における無情の「白黒」が本当にせつない思いを膨らませてくれると毎回思うのですが、本日は「再試合」で決着したいと心から思えるほどのスコア結果「１－１」。次戦への挑戦権を勝ち得た明野タイガース、厳しい道のりだけど、勝ち上がることでしか証明できない本日の「１－１」・・・値打ちを落とさないよう、さらに厳しく精進して次戦に挑もう。とは言うものの、選手諸君、今すぐ倒れ込みたいほどに疲れ切っただろう、これがフィールドAなんだ！！6年生のアニキ達は毎週毎週こんなことばっかやってたんだ！本日、名実ともに「A」を継承し、キミ達が逃げずに背負っていかなければならないんだ！！・・・でも、心配なさそうやね、その自覚を既に身に纏い始めていることがはっきりと確信できるハイ・パフォーマンスが溢れた試合でした。満場一致でその立役者に指名したいのが6回完投劇を演じた背番号「１」M！！そして、体を張り続けてMのナイスピッチなリズムを引き出し続けたキャッチャーS介のバッテリーコンビ。間違いなく本日の主役です。沈着冷静、丁寧に丁寧に気持ちを切らさず、ド迫力のみならずしぶとさ満開のファイターズさん打線に真っ向勝負の見上げた集中力でした。そのMの作り出す好リズムに本日大忙しの三遊間コンビK眞＆D樹！！さすが、アニキ達と1年間フィールド上でプレイし続けた日々の蓄積がしっかりと血となり肉となって、チーム全体を牽引してゆく素晴らしいパフォーマンスの連続でした。ここで改めて申し上げるまでもなく、キミ達2人は誰もが認めるこのチームのリーダーや！！1年間、しっかりと体のケアも怠らずにチームを牽引して欲しい。そして期待値高いリーダー補佐格のキミ達もその片鱗はしっかりと発揮できましたね。ついに5番打者昇格！！絶好調モード、鋭意継続中のT希は本日もクリーンヒットで気を吐けば、7番打者I真も巧みなバットコントロールでレフト線へ落とす技アリの一撃。リードオフマンI/K大は出塁したら絶対生還！が至上命題、本日唯一の得点を稼ぎだした素晴らしいランナーワーク。そんなキミ達が今日みたいに一致団結したら、こんな強敵相手に互角に渡り合える組織力のポテンシャルを間違いなく保有してるんだぜ選手諸君！！。本日の試合内容は大いに自信にして欲しい。でももっともっと磨き上げてゆかなければならない盤石の組織力・・・まだまだ、現時点における完成度ではファイターズさんには敵わなかったかもしれないけど、間違いなく、グングン高速で近づいて行っていると断言します。これから待ち受ける強豪との対決の数々・・・本日のようなタフな精神力の持続が要求される試合ばかりです。本日の試合でその全体像がおぼらげながらに見えたんじゃないかな？さあ、そんな大海原へもう漕ぎ出してしまったんだぜ選手諸君！！盤石のチームワークを作り上げて、またまた、私達大人組に大きな夢を見せて欲しいぞ・・・たまにでいいから、ゆっくり観戦できるBONUS DAYもヨロシクね💛！！

 さあ、こうしてスピリットの継承を終え、明日、第48期生、明野タイガース旅立ちの日を迎えます。送る者たち、そして巣立つ者たち、本当にすがすがしい最高の気分で明日を迎えられるんじゃないかな。ん！？そうかい、天気予報もバッチリみたいなんだね！！さあ、ありったけのハンカチを握りしめて・・・6年生最後の晴れ姿をメンバー全員で見送りましょうか！！