With Best Friends・・・！！

本日9月14日。Endless Summerはますます勢力拡大中！！もうええ加減に勘弁してくれえ～～と悲痛なオッサンの叫びさえも虚しく空回る厳しいコンディションで迎えた3連休初日。それでも元気に明野タイガース野球戦士たちは1日練習プログラム。午後の部は古曽部スタジアムを賑々しくJACKしての秋季高槻市長杯開幕戦リレー。13:30からはAチームが出陣！そして15:00からはCチームが登場！！ワクワクドキドキの詰まった3連休START DAYとなりました。いきなりですが、まあ、もうあえて申し上げてしまいましょう。本日9月14日という日、1年に何度も無いようなチーム全体にとって笑顔溢れる最高の1日となりました。明野タイガース関係者の皆さまはご承知の通り、それぞれに初陣を白星で飾った試合トピックスは後ほど大いに吠えさせていただくこととして、まずはこの冒頭編、キミの事を語らせてもらおうキャプテンK亮！！遡る事、約1か月前、この秋季高槻市長杯での組み合わせ抽選会。自ら引き当てた「選手宣誓」の大役クジ！！戸惑いながらも前を向き、力強い誓いの叫びを練習してきた1か月間の日々。しかし、披露当日だった2週間前の開会式は無情の雨☔☔による中止。しかし本日、明野タイガース市長杯1回戦！！大会関係者のイキな計らいに感謝です。プレイボールの集合前に宣誓の機会をいただきました。大会本部関係者さま、相手チームの奥坂オールスターズさんの選手・関係者さまそして明野タイガースのチームメイト、スタンドからはCチームの後輩達、A＆C連合軍で占拠する大応援団の皆さまに見守られて叫んだキミの誓い！！本当に堂々とした誇らしい姿でした。「感謝の気持ちを忘れずに、最高の仲間と最後までプレーします！！！」・・・そうだよなK亮！！ホント、これに尽きるよな！！本日に至るまで相当な緊張とプレッシャーがあったことだと思います。チーム内においては誰もが認める攻守の主軸選手。ズラリと居並ぶ「陽キャ集団」の筆頭格であり、低学年メンバーからも慕われるLovelyなキャプテン！！こういうのは根っから得意です！とは決して言えない大役だったかもしれないけど、キミにとっても本日のこの経験、一生モンであって欲しいと思っているぜK亮！！改めて大きな拍手👏👏を贈らせていただきましょう。さあ、ここから先は有言実行あるのみ！キミが高らかに叫んだ最高の仲間と最後まで諦めずにPLAYする・・・そう、6年生7人衆にとっては学童野球集大成シーズンが幕を開けたんだ！！

では我らがキャプテンのアツイ叫びが号砲となった本日の高槻市長杯1回戦リレーの試合トピックス。まずは第1試合となったAチームVS奥坂オールスターズさんとの1戦。まあ、冒頭にお伝えした通り、選手宣誓パフォを務め上げた事情やスタンドではC軍団とその保護者さままでが見守ってくれるといった要因も含め、こりゃ、何が何でも負けられんぜ・・・てな初陣。肩の荷が下りたキャプテン筆頭にえげつないぐらいに気合入っとったね。終わってみれば3イニングで16安打21得点に失点ゼロ。無念の負傷でベンチで応援団長だった5年生Jも悔しくて地団太を踏んでしまうような本日参加メンバー全員出場のナイスパフォーマンス。真夏のエネルギーそのまま飲み込んでしまったようなAチームの初戦突破劇でした。言わずもがなほぼ全員がHEROの要素を持った試合でしたが、やはり本日はキミの日なのかな？K亮。1回表の口火を切る一撃を筆頭に本日ホームラン3発の大暴れ！！いやいや・・・相当、両肩に背負っていた荷物は重かったのかい！？降ろした途端の暴発ぶり・・・誠に恐れ入りました。まあ、今日はトコトン忘れられない1日だな・・・K亮！！燃えるチームの炎にガソリン撒き倒しの大活躍でした。いやいや、K亮だけに目立たせる訳にはいかんぜ！！このキャプテンの活躍に沸き立つチームを両翼からグイグイ上昇させたのが6年生コンビだぜR＆A嵐。4安打大暴れのRと3安打1四球でこれまた大暴れのA嵐。チームの大盛り上がりを加速させる大活躍でした。さらにはH斗・O仁朗・K裡の6年生軍団も出場機会に大ハッスルでしたね。オイオイ、目立ってんのは6年生ばかりじゃねえぜ！！てないつもながらの存在感を見せつけてくる5年生軍団も負けてはいません。ヒット・ヒットで十分に主役級の働きをしてくれた5年生の面々達。3安打固め打ちのG！！キョーレツレフト線スリーベースのY月！！この長い試合のオープニングを飾るヒットを放ったT之助に同じく初回にライトへクリーンヒットのK！！色々ありすぎて叫びきれない本日ですが、詰まるところ、まあ、今日はK亮クンに華持たせてやろか！！・・・アツイ誓いが真夏の熱気に乗り、駆け回った古曽部の空の下、AKENOパフュームをムンムンに充満させて、さあ、次はオメーラの番だぜ！！暴れて来いよ！！スピード、加速度、文句無し、燃えたぎる炎のバトンはCチームへ！！

てなわけで、本日のラストトピックスはCチームによる秋季高槻市長杯1回戦VS島本ブレーブスさんとの1戦。ワタクシも久しぶりにLIVE観戦させていただいたCチームの試合。本日に至るまで・・・まあ、正直申し上げて、チームバイオリズムはあまり芳しくなかったと申し上げざるを得なかったでしょう。直近は各地の強敵に実力の違いを見せつけられてしまう悔しい日々。なんとかグレートリセットして、新たな1歩を踏み出すべく挑んだ本日の試合。K亮キャプテン率いるAチームが目の前で見せてくれた圧巻の試合内容に選手諸君のテンションも相当アゲアゲになっていたことだと思います。エンディングは相手強力打線の反撃にヒヤヒヤの幕切れでしたが、ここまで練習で積み上げてきた成果を十二分に発揮できたナイスゲームだったと回顧させていただきましょう。最終スコア結果は「７－５」でしたが、先制し、引き離し、逃げ切るといった試合のイニシアティブは常に掌握し続けた展開であったのはやはり安定した「守」がもたらしたモノであったと断言しても良いこの試合。猛暑の中、粘投で頑張ったA陽＆J律、そしてリードだけでなく、難しいキャッチャーファールフライを2度の好捕でピッチャーを助けたＭ。サードそしてセカンドで度々、ピンチを救う好守備を見せた3年生コンビR王＆F太。そしてこの大事な1戦に嬉しいスタメンフルイニング出場で練習の成果を発揮したファースト2年生T。再三、ランナーを背負う苦しい守備イニングばかりだったけど、キミ達内野陣が集中してアウトを積み重ねることができた事が最大の勝利の要因であったと改めて断言します。ぜひ、継続してこの力が発揮できるようさらに練習を重ねていこうぜ！！そして「攻」。なんといっても1回表、絶妙のバントヒットでチャンスメイクしたMの必殺技炸裂！！チームを乗せる一発芸でした。そこからはランナーワークとゴロ打球で進塁と得点を獲得してゆくねちっこい攻め。クリーンヒット編では4番R斗のセンター前クリーンヒットに7番打者K豊のライト前ヒット！！「打」自慢のお二人によるええ仕事でした。そして、終わってみればこの攻撃が最高に「効いた」！！と申し上げても過言無いでしょう、最終回4回表ツーアウトからの攻撃シーン。ここへ至るにスコア状況は「５－２」。ここまでのブレーブスさんの振りの鋭さを鑑みてもとてもじゃないけど安全圏とは呼べない得点差。ツーアウトからでも何とかせねば・・・J律のセンター前ヒットがその思いをこじ開けました。スチールと2番打者Mのナイスセンで拡大するチャンスはツーアウト3塁・2塁。打席には3番打者A陽！！試合の行方を大きく左右する最後の大チャンス。オトンとオカンだけじゃねえぜ！ニーチャンとネーチャンまで見に来とるやないかいなコレ・・・若干のプレッシャーも燃える闘志に変換しつつも努めてここは冷静に・・・ここまでの思いがこのバッターボックスのA陽にあったかどうかは置いといて・・・放った打球は「お見事！！」のひと言。お手本のようなセンター返しの2点タイムリーヒット！！J律に続いて2塁ランナーMも生還！！スタンドの大応援団も大興奮の貴重な一打でした。いやはや・・・Cチーム、これでトンネル脱出のきっかけは掴んだかな？2回戦を戦うことになる高槻市長杯だけじゃねえぜ、くずはロータリー杯に西淀川大会、40年会ジュニアトーナメントに3年生メンバーで出陣する池田市議会杯と公式戦満載の秋季シーズン。うんうん、Aチームに続いて最高のムードメイキングのナイス発進劇だぜCチーム。ハイ、よかとね💛よかとね💛

さあ、てなわけで古曽部スタジアムで見事白星ランデブーとなった本日。残り2日も厳しい暑さが待ってるみたいだけど、明日はAチームがそして明後日はCチームがそれぞれ次なる公式戦が待っています。「最高の友」と歩む2024秋季シーズン！！まだまだ扉は開いたばかりだぜ！！