Higher And Higher！！

本日1月17日。本投稿でもクドい程、告知を繰り返してきた2021年度新Aチームによる島本町杯新春新人戦ワンデイ・トーナメント大会。早朝より勇躍、会場である水無瀬緑地公園グランドに乗り込んだ明野タイガース。主たるメンバーは5年生＆4年生。残念ながら参加できないメンバーが数名発生した為、急遽3年生のM・D樹・I真・A叶も緊急招集。K坂代表より知らせを受けた今週水曜日の時点ではまさか、当日のラストシーンでこの招集劇が本日の投稿にパステルカラーの色彩を加えてくれることになろうとは想像だにしておりませんでした。トピックス欄を乞う期待！！戦いは1回戦そして敗者同士による第2戦。残念ながら結果は2試合ともに大敗(T_T)・・・しかしながら、スコア結果を回顧してあーだこーだとクダを捲くつもりはありません。まだまだプレシーズンの時期。本日の結果をしっかりと受け止めて今後、猛練習でチームとしてのカタチを形成するための有意義な1日であったと振り返りたいと思います。今後、チームのリーダーとして責任ある立場であることを身を持って経験し、改めて、6年生の存在感とその背中の大きさを実感できたであろう5年生諸君、そしてこれから上級生ともっともっと一体になって泥にまみれていくぜ！と決意を新たにしてくれたかな！？4年生諸君、そして初めてAチームの試合をベンチで体験し、大いに何かを感じたであろう3年生諸君！！両手に抱えきれない課題を持ち帰ることになりましたが、同じ質量で膨らませそうな「夢」！！そう、今日のこの日を起点に一歩づつ意識も行動もHigher and Higher！！

ではその2試合のトピックス。なんともプレイが自信なさげで消極的やなあ〜・・・私が感じた直近の練習での偽りの無い感想だったのですが、まさしく試合は「練習」を映し出す鏡。激変は見られないまま2試合ゲームセットとなったというのが率直な感想です。選手諸君の意識は決してそんなつもりではないのかもしれませんが、特に5年生諸君は1年間Aチームの試合に出場し続けた経験、そこから得た自信や積極的プレイ、それが「声」となり、「踏み出す1歩」となりといったシーンが見受けられなかったことが少々残念ではありましたが、こういったマインドの部分は昨日今日明日で備わるモノでもありません。やはり練習からの取組意識をしっかりと変えて、少しづつでもいいので進化させていこうぜ！！苦しいピンチの場面、そしてチャンスで迎えるバッターボックスや攻撃の場面、「オレがやらなきゃ誰がやる！」てな闘志と自信を保有して欲しい。それが現状、出し切れないのは「練習で裏付けられたモノ」が無いからであると思います。今後、キミ達が戦ってゆくAチームの試合は大多数がトーナメント戦。待ち受けるのは強敵ばかりです。週末の全体練習でそして自主練で「質」そして「量」ともに現状マシマシで取り組むこと、これらをコツコツと日々クリアして「かかってこいや！」てな練習に裏付けられた自信を持って試合に臨めるように意識改革していこう！！こんなええプレイだってたくさん飛び出したんやで選手諸君！！まるでダメでは決してないんや！！これから放出する「ええがな！」。大敗の中にもキラリと光ったナイスプレイ・・・フラッシュバックしましょう！！ラッキーな当りも実力のうち！？1番打者として2試合で4安打。最終打席の痛烈なライト前ヒットは手応え十分だったんじゃないかなH都！！そして本日背番号「１０」。内野の要としてサードでショートで安定したアウトGETを見せてくれたS佑！！2試合目はフルイニングマスクで高学年フィールドでもキャッチャーとして十分、今後起用してみたいS大！！そして2試合目のラストイニング。さらに威力を増した気迫の投球で3人斬り！！気合いのマウンド仁王立ちを見せてくれたH大！！ツーストライクと追い込まれた場面からも冷静に渾身の一振りでセンター前クリーンヒットのS也！！久しぶりのマウンドながらも抜群の制球力でピッチャーだってガンガンやれます！を見せてくれたN弥！！まあ、あんまり心配はしてませんが、本日の結果に決して悲観するなよ！！ただ、事実はしっかりと受け止めて、前述の通り、練習での意識改革、これは絶対不可欠や！テンコ盛りの宿題をもらいましたが、その先にあるのは大きな「夢」！！期待してるぞ新Aチーム。そして、「オマエ、来週からAチーム帯同や！」と何の決定権もない事務局長命令を発令したいのが3年生M。怖いもの知らずなのか純粋に出番を待ち続けていたのか、第二試合最終回の2アウトから代打で登場。自慢のフルスイングから放った打球は2試合通じて紛れもなく「キョウイチ」の快心の一撃となる痛烈なライト前ヒット。豪快なフルスイングで2020年低学年チームにおいてもクリーンナップを任されること度々だったM。決して偶然だったとは私は思いません。日々の練習でそして低学年チームで厳しい試合に揉まれて体に染みついた自信が「いっちょやったるで！」との気合いに変換されてのバッターボックスだったと思います。まさに練習や試合で裏付けられた自信で打った気合いの一打！！カッチョよかったぜM！！こうなりゃD樹やI真やA叶のバッターボックスも見たかった！！本日参加の3年生諸君！！本日はすごくいい経験であったと思います。来週からは本業専念！！まずは春のフィールドで主役となれ！！キミ達を追いかけてくる足音も少しづつ少しづつ大きくなってきているぞ！！

さあ、来週は島本町杯EXTEND VERSIONとなる6年生大会。その名も「コロナに負けるな大会」・・・素晴らしいドストレートなネーミングやで・・・文字通り、コロナにもそして対戦相手にも負けるな！！の気合いで再び乗り込もう！！そのお相手・・・よほどのご縁があるのか本日の第2試合も含めると今シーズン4度目の対決となるあの強敵。3度目の挑戦となる6年生にとってはイヤでも気合い入る相手やろ！！もうすでに原稿編集中の来週の「今日のひと言」。ズバリ、見出しは・・・もちろん「三度目の正直！！」これしかないやろ！！

二度あることは三度ある・・・相反する余計な格言・・・明野国語辞書からは抹消します！！