Splendid！！

めくられてゆくカレンダーはいよいよ9月。暦の上では天高い「秋」なのですが、一段と威力を増したんじゃねえの？てな真夏の太陽☀がギンギンギラギラと空を支配し続けるキョーレツ猛暑の9月2日・3日。そんな中ですが明野タイガース野球小僧たちはエンジン全開ますます元気一杯。いやあ～どこから手をつけようかと悩む特盛トピックスが横たわっております。まず以て、冒頭部でご紹介したいのがハイパー酷暑にも関わらず元気一杯集結してくれた4名の体験練習生の皆さん。今週末、土日連チャンで参加してくれたのが初登場3年生M斗クン！！そして久々登場は3年生R太クン・2年生S羽クン・1年生K秀クン。充実度が増す明野タイガース現役1・2年生軍団5名を交え、打って・投げて・捕ってのとても楽しい2時間でしたね。ラストの現役明野タイガースVS体験生オールスターズの仁義なき試合対決は逆転サヨナラでの結末！！本日の公式戦に勝るとも劣らない大歓声に揺れる松原小学校。盛り上がったこの2日間を締めくくるにふさわしいラストシーンでした。てなわけで一向に涼しくなりそうな気配はないけど、9月はたっぷり開催予定です体験練習会。常連さんも初登場さんもドシドシのご参加をお待ちしておりますよ～！！そして我らが本業の試合編でも高学年チームそして低学年チームともに練習の成果を如何なく発揮してくれたナイスパフォーマンス続出！！どないもこないも長編必至の本日、冒頭部でのウダウダコーナーはさっさと切り上げて、早速トピックスを大いに吠えさせていただきましょう。

まずは低学年チームによる40年会Cリーグ第5戦VS中条ウイングスさんとの1戦。そして終了後に行われたミニマッチDチーム練習試合。後のトピックス編でたっぷりと紹介する高学年チームの公式戦といわゆるスケジュール・バッティングとなった午前の部。本日ほど体が2つ欲しい日はありませんでした。しかしながらワタクシ、現地LIVE観戦を選択した本日の低学年軍団の素晴らしいパフォーマンスの数々！！そのチョイスに間違いはなかったと断言させていただきましょう。まずは4年生メンバー中心で茨木市の強敵、おなじみウイングスさんに挑んだ1戦。スコア結果が物語る通り、「投」良し・「打」良し・「守」良し・・・チーム屋台骨を背負う4年生リーダーズ達の満点の働きで見事、このリーグ戦5連勝となる白星☆を掴み取ってきてくれました。安定感を身に纏い始めたエースS汰の快刀乱麻のピッチングに相棒もええ仕事で盛り立ててくれるキャッチャーJの強肩炸裂は相手盗塁をナイス補殺！！さらにはノーエラーで応えるバックスの堅守。そうなりゃ「打」のテンションも必然的に上がるよね。相手堅守に阻まれながらも最終回に大爆発の繋がる打線！！Jのヒットを足掛かりにナイスセンで上位打線へ繋ぐJ律・A陽・R久。メイキングされてゆく大チャンスを2番打者K太・3番打者G・4番打者Y月！！ドカンドカンの号砲競演でフィニッシュとなったこの試合。集中力を切らさない手堅い「守」がリズムを作り、「攻」へとそのエネルギーを転換させてゆく・・・しっかりと持ち場持ち場で役割果たした全員野球で一段と秋季シーズンへ夢が広がったね。しっかりと自信に変換し、また次戦も頑張ろうぜ！！

そして、ある意味本日最大のトピックスかもしれない終了後のDチーム交流戦。タイムリミットの関係上、約40分の1戦だったけど、本日、大挙お越しいただけた明野大応援団の皆さまも手に汗握った瞬間の数々だったのではないでしょうか。その中条ウイングスさんとのDチーム交流戦。ついに3年生以下の在籍メンバーが10人を越え、一切の4年生にヘルプをお願いすることなく戦った文字通り「初試合」。夢と希望に満ち溢れた空間でした。言わずもがな選手諸君に求めるモノは「勝った～」「負けた～」などではありません。積み重ねてきた練習の成果を思う存分発揮して、メンバー全員で力を合わせて大声出して欲しい・・・まあ、全ての大人組の皆さまの共通見解だと申し上げても良いでしょう。この試合、多数の「見出し」系トピックスが乱発したのですが、筆頭格はなんといってもピッチャーS朗！！ポーカーフェイスなBIGBODYも心の中はモーレツにキンチョーしていたものだと思います。必死になって体を入れて投じるボールを受け止めてくれる同じ3年生キャッチャーMのミットだけをめがけて頑張った2イニング。まだまだ完成までは遠い遠いワインディングな道のりですが、同級生なのになかなかの身長差だよな！てな凸凹バッテリーコンビが本日、見せてくれたパフォーマンスはワタクシだけではなく、大応援団みんなを魅了しましたよ！！「また、ピッチャーやりたいです！！」試合後にクールに語ってくれたS朗！！それでいい！もう、その言葉を聞けただけで今日は十分や！！ドンドン練習して、目指せ！ダイヤのA！！そんなS朗を盛り立てるバックスもキレ味抜群「守」のパフォーマンス。世代リーダー格のサードJ律は3度の守備機会で全てアウトGET！！さらには本日セカンド大抜擢！！2年生R王もきっちりとセカンドゴロをアウトGETに仕立て上げる「初船出」とは思えない締まった守備の競演。こうなりゃ・・・「打」ですわな・・・いますぜいますぜHERO多数！！世代屈指のパワーヒッターで4番に座るR斗のドンピシャ弾道ライトオーバーツーベースを起点に2年生トリオR王・K豊・E太がいずれもしぶとく食らいついた内野安打で得点GET劇。R王そしてE太！！やりましたな初ヒットだね🎉。午後からの体験練習生とのバッティング練習タイムでもなにか次の世界を開いたかのような快音連発の2年生コンビ！！楽しくなってきたかい！？こうやって野球の魔力から逃れられなくなってくるのです。中条ウイングス関係者の皆さま、タイトなスケジュールの中、こうして交流戦までお相手いただき感謝申し上げます。引き続きの交流を宜しくお願い申し上げます。

そして、本日のトピックス「大トリ」は高学年チームによる池田市長杯3回戦VS城東ジャガーズさんとの1戦。明野タイガース初対戦の相手なのですが、北摂エリアまでその名が轟く大阪市内のビッグネーム！！ド迫力BODYの6年生を多数揃えたまさにThis is強豪と申し上げても過言はない相手。上述の通りLIVE観戦叶わず、大冠小でソワソワとその「報」を待ち続けていたワタクシ。ドキドキのLINEオープン！！届いた吉報に「おお～～～！！よっしゃ～～！！」と包み隠さず声に出してしまいました。その後の入念なヒアリングを元にここから吠えさせてもらうのですが、やはり強力打線を看板にした恐ろしい相手だったようですね。先制点をもぎとったのは明野タイガース。3番打者キャプテンD樹のドンピシャ弾道右中間タイムリーツーベースヒット皮切りに3点先取の申し分の無い展開。負けじと相手強力打線も1回ウラから火を噴く反撃開始。しかしながら、持ち味の丁寧なピッチングで決して臆することなく堂々と自分自身の持てる力を発揮する先発投手S太。ランナーを背負いながらもゼロで封じ込めてゆく粘り強いピッチング。4回からはバトンを受けたエースMもその流れを切らすことなく「３－１」とリードを保持した展開で迎える終盤戦。相手ディフェンスのスキをつきながら4番打者S介・5番打者M・6番打者I真のタイムリーヒットが炸裂！！このまま「７－１」で盤石のFINISH！！・・・ならば100点満点なのですが、キミ達・・・相変わらずどっかでズッコケないと気が済まない性分なのね・・・最終回、相手最後のフルパワー攻撃の前に手痛いアイタタタ・・・も重なり、一打同点のシチュエーションまで追いつめられてしまうもなんとかかんとか逃げ切ったこの試合。とにもかくにも、強敵相手によく戦った！！たっぷりと拍手を贈らせていただきましょう。さあ、この結果、16年ぶり参戦のトーナメント大会「池田市長杯」・・・いよいよベスト8決戦へとその舞台は移ることになりました。もう、この先、キッツイ相手しか残っておりません。選手諸君！キミ達が待ち望んだディープゾーンの戦いじゃねえか！これまで厳しい練習を積み重ねてきた自分自身を信じて、そして仲間を信じて、トコトンやったろうじゃねえか！！てなわけで池田市長杯準々決勝戦！！次回9月9日！！ジェット機が華麗に周遊するあのグランドへ大応援団の皆さま！！集結をお願い致します。

さあ、次週もバチバチにいくでい！！