Vivid！！

2024年新春の1月2週目は13日・14日。いよいよホンマモンの極寒が激しく牙を剥いた超真冬モードの週末。そんな寒さにも負けず明野タイガース野球少年達は元気一杯2日間のプログラムを完走しました。2年生NEWFACEトリオF士・F太・A士を含め賑やかさが増すCチームは2日間たっぷり基礎練習でスキルアップ途上編。そして4年生練習生A笑クンを今週も交えた5年生＆4年生のBチームは八幡わかば大会出陣間近！！実戦練習積み上げ編ということで土曜日には茨木市のローズ18さんをお迎えしての交流戦2試合。そして今週のメインイベントはなんといっても6年生ラスト大会の高槻杯。負ければ、その時点で今シーズンの公式戦トーナメント終了！となるまさに崖っぷちの現在地。まだまだ、最大の歓喜をあれこれと語るフェーズには至っていませんが、一歩でも先のディープゾーンへ勝ち進んで、学童野球の集大成として完全燃焼するんだ！！アツイ思いを胸に一致団結する6年生軍団。そんなハラハラドキドキの限りを尽くした2日間。土曜日、高槻フェニックスさん相手の3回戦、「１０－９」。そして日曜日、大枝イーグルスさん相手の4回戦、「３－０」・・・見事にこの2つの難所を突破して次戦へと夢を繋いだ連勝劇でした。Aチーム選手諸君！！よくやったぜ！おめでとう🎉🎉ここに至る、秋季大会終盤戦、特に12月からの1か月間、正直に申し上げてチームバイオリズムは下降気味だったAチーム。しかしながら、ここまで戦い抜いてきたキミ達の底力はこんなもんじゃない！！信じていたぜ・・・いや、強引にでも信じたい・・・信じてよかった～・・・てなヒヤヒヤのサヨナラ劇の果てに掴んだ久しぶりの白星は4回戦進出チケット。迎えた翌日、日曜日の選手達のパフォーマンス・・・なにか取りついていたイヤ～～な憑きモノが取れたかのようなイキイキとしたPLAYのオンパレード！！攻守ともに、この最終盤になって、ようやく本来の姿を取り戻してくれたぜ6年生諸君！！さあ、あとどこまでキミ達の雄姿が見れるのか？ビッグなホラ吹きワードを次から次からと繰り出したい気持ちはぐっとしまいこんで・・・残り少ない目の前の1戦1戦を本日のように笑顔で戦っていこう！！今週末はVery Very Vivid AKENOTIGERSでした。ではトピックス編へGO！！

激闘の2日間を乗り越えたAチームの奮闘レポートは後ほどたっぷりとお送りさせていただくとして、まずは土曜日に行われましたBチームによるローズ18さんとの交流戦トピックス。いやあ、とにもかくにも寒かった～～。まあ、冬という季節柄、寒いのは我慢するんだけど、みぞれ交じりの雨と度々押し寄せる嫌がらせのような突風がテンション低下を促進させる厳しいコンディション。しかしながら、4年生A笑クンを含めた4・5年生参加メンバー全員が2試合を満喫させていただきました。まあ、まだまだプレシーズンのこの時期の交流戦。勝った～負けた～は一旦、横に置いといて、攻守のポジションなど色々とお試しができた有意義な2試合となりました。活躍の面々をダイジェストでご紹介しましょう。まずは先発投手として3イニング、威力ある速球と丁寧な制球力で投げ切ってのゼロ封劇は5年生K亮。「打」ではオレだぜ！！左中間へドデカイタイムリーツーベースをかっ飛ばした5年生R。さらにはキャッチャーとしてK亮をリードし、「打」でも2安打含む全打席出塁で打線に勢いをつけたトップバッター4年生J。続いて、1回ウラには走者一掃の右中間タイムリースリーベースヒットで中軸としてますますその存在感を確固たるものにした4年生Y月。そして嬉しい明野タイガースでの初安打含む2本のライト前クリーンヒットで塁上を盛り上げた4年生K琉。第二試合ではこれまた新戦力のH太が2番手投手としてマウンドへそしてA偉クンも3番手投手としてそれぞれ明野マウンドにデビューするなど盛り沢山の冬物語。まだまだ紹介しきれないモリモリのトピックスに包まれた2試合。極寒のフィールドだったけど、それを十分にかき消すVivid AKENOITIGERS B軍団による冬の舞い！！5年生だ！！4年生だ！！んなモン一切カンケーねえぜ！！てな競争市場Bチーム。選手諸君！！寒～～いシーズンだけど、ワタクシ、できる限りキミ達がこうして実戦練習できる場を頑張って整えていきます。その時は・・・全力プレーで応えてくれよな！！キミ達の時代・・・OPEN日はもうすぐだぜ！！そして、この交流戦、大人組にとっても練習の場となりました。実践！審判練習会。ご参加いただけました皆さま、大変寒い中でしたが、有意義な場となっていただけたことだと思います。ありがとうございました。

 ローズ18、選手の皆さま、指導者・スタッフの皆さま、極寒の中でしたが、高槻市までお越しいただき、交流戦、2試合のお相手、誠にありがとうございました。元気よく大きな声で溌剌とするPLAYに良い刺激を頂きました。この世代のみならず、毎年、各世代において交流を頂き、感謝申し上げます。次年度も宜しくお願い致します。

 続いては今週末のメインイベント、6年生Aチームによる、激闘！高槻杯のトピックス。激闘を戦い終えてまず以てのひと言。6年生選手諸君！！2日間よく頑張ったね！！意地と気合に満ち溢れた素晴らしいパフォーマンスの2試合でした。この期に及んではもう、テクニカルスキルよりも気合！！まだまだオレ達、終わらないんだ！！・・・あまり好きではないのですがこの「精神論」の要素が占める割合が高い土壇場のフェーズ。本当に勝利を掴むことへの執念が炎となった2日間だったと回顧します。まずは土曜日の3回戦VS高槻フェニックスさんとの1戦。思い出すのはちょうど1年前のさつきグランド、スポデポ杯準決勝戦。あの時も、もう後がない明野タイガースの前に立ちはだかったのがフェニックスさん。舞台と会場は違えど、今年も避けて通ることはできないお馴染み高槻市の強豪チーム。スコア結果・経過ともに予想に反する得点の取り合いとなった結末予測が不可能なシーソーゲーム。M＆S太の2枚看板に容赦なく襲い続ける相手強力打線。対峙する明野タイガース打線も序盤から冷静なナイスセンでチャンス拡大させ、土俵中央へと押し返してゆく展開。2回ウラには満塁のチャンスにI/K大が走者一掃となる逆転タイムリースリーベースを放つなど、互いに1歩も引かない展開は「９－９」の同点で最終回4回ウラ明野タイガースの攻撃イニング。絶対にオレ達！終わらない！！必ず明日に繋げるんだ！！こうして選手・指導者・大応援団一体となって突入したラスト・イニング。前の打席で殊勲の逆転打を放った5番打者I/K大がノーアウトからセンター前ヒットで出塁。続く6番打者A叶がナイスセンで続き、増大してゆく嵐の予感。そして迎えたこの壮絶な1戦のエンディング。場面は1アウト満塁。打席に向かうのは9番打者S太。明野タイガース左のエースとして1年間沈着冷静なマウンドさばきで「投」の主役の片翼を担ってきた小さなガッツマン。「打」の顔はチームに絶妙のスパイスを注ぎつづけてきた必殺仕事人！！いやあ～S太サン！！その「指令」が監督より出た時のキミの心境・・・さすがのキミも入団以来最高とも呼べるほどの緊張状態だったことでしょう。メンバー全員、いや、スタンドで声を枯らす大応援団の皆さまも狂喜乱舞の瞬間だったぜ！！キミの得意技「必殺！！」・・・華麗に・鮮やかに・絶妙に・・・どんな形容詞で飾っても物足りない・・・そんな、この大乱戦にピリオドを打った一撃必殺でした。さあ、難敵突破で道は拓けた！！日曜日の決戦へと駆け出すぜ！！

さあ、続いては本日、1月14日の日曜日。ベスト8進出を賭けて挑む4回戦、対戦相手は明野タイガース初対戦、京都市の強豪チーム、大枝イーグルスさん。京都エリアにおいても多数の優秀な成績をおさめ、高槻杯においてもここまで勝ち上がってくるだけあって、攻守にハイスペックな実力派チーム。制球力抜群のエースに鉄壁の守備陣。これは紛れもなく強敵だ！！もう、こちらもとにかく堅守で凌いで、ロースコア接戦で終盤へと持っていく以外、勝機はねえぜ・・・おそらく会場でLIVE観戦した大人組の皆さまも同様の感想をお持ちになったことでしょう。しかしながら、明野タイガース、昨日の大激戦での白星GETが本当に即効性抜群のSpecial Medicineでした。ここ数戦とはまるで違う選手達のイキイキとした表情・声出し・PLAYにおける積極性。その先頭で旗を振り続け、間違いなく4回戦突破の最大の立役者となったのがエースM。6回表、最終回のラストバッターこそ、リリーフS太にバトンを譲ったものの、5回2/3、57球、被安打1，無四球のゼロ封劇。この素晴らしい好成績を味気なく文字化するだけでは全く伝わりません本日のMのナイスピッチング。冷静度・打者に向かってゆく気迫・落ち着き払ったマウンド捌きに加え、S介のミットとサインだけを見つめ続け、全てのイニングにおいてMAXで持続させた集中力。これぞ背番号「1」を全身で表現してくれました。紆余曲折・・・ここまで色々と喜怒哀楽を繰り返してきたけど、チーム看板男の一人として明野タイガースAチームを引っ張て来たMがこの土壇場で披露してくれた渾身のベストピッチ！！改めて大拍手で称えさせていただきます。さあ、エースが見せ続ける気迫の投球内容、最も近くで共に戦うキミ達、テンション上がりまくるわなあ、ディフェンス軍団。再三の好守備で大声張り上げるサードK眞。相手強力打線が放つ外野を襲う打球もレフトS太＆センターN/K大が大忙しもなんのその！好守備連発！！満点のディフェンスでした。ここにきて、ようやく本来の守備力が満開となったぜ内外野ノーエラー競演。そんな抜群のリズムが作り出す流れは「攻」へしっかりと変換されたね。1回ウラ、本日1番打者抜擢のT希＆2番打者D樹のクリーンヒットコンボが号砲を上げ、4番打者S介のシブ～い一打で先制点。そこから続く「１－０」ビリビリ膠着状態の4回ウラにはアフター5軍団の繋ぐ攻撃が炸裂。先頭打者の5番打者K眞のヒットと7番打者I真の絶妙なバントヒットでメイキングした大チャンスは1アウト3塁・2塁。もう1点もやれない・・・ここまでの試合展開が知らず知らずに「圧」となって襲いかかっていたのでしょう。相手投手の動揺を誘ったボークで2点目GET。チャンスの場面は1アウト3塁へと変換され、昨日の殊勲者8番打者S太が打席に登場。明野タイガース後輩達への置き土産として手取り足取り「教室」でも開いてくれないだろうかS太サン！！本当にお手本のような2日連続のスクイズバント。本日も涼しげにそのお仕事を全うしてくれました。こうして投打ガッチリかみ合うナイスゲームで幕を閉じたこの試合。Mの気迫の投球にS太が名アシストで応える明野タイガース2枚看板の無言の友情劇てな要素も詰まった4回戦突破。先週までの悲壮感に近いムードはもうどこにも無いよね。凱旋帰還となった松原小学校での午後練習。ズラリと居並ぶB＆Cチームの後輩達を押しのけて、気合満点の復習TIME。その表情はアイツもコイツもVivid Vivid！！さあ次戦はいよいよベスト8決戦！！4か月間に渡って全75チームで覇権を争ってきた歴史あるこの大会もディープゾーン最深部へと突入してきました。そのお相手・・・もう語るまでも無いよね、他のどのチームよりも対戦を待ち望んだ高槻市の「雄」です。6年生諸君！！心ゆくまで満喫しようぜ！！

 てなわけでお正月明け第二週目。時期的にはオフシーズン真っ只中であるはずの野球TIME。こんなに溢れかえるトピックスで今週も振り返ることが出来て本当に幸せな瞬間を走らせていただいていますね皆さま。次週も目が離せない週末になります。Ｖ字回復したこの雰囲気を全面に押し出して！！ラストスパートや！！Aチーム！！