三度目の正直！！

本日2月17日。明野タイガースは1日練習プログラム。来るべく春季大会での飛躍を目指す新Aチームそして新Cチームは松原小学校で本日もたっぷりと鍛錬に励んだ練習満喫DAY。そして何といっても今週末最大のハイライトは6年生軍団によるラスト公式戦トーナメント決戦「卒団記念スポ少2Daysトーナメント大会」。まだまだ記憶に新しい1年前の卒団式直前、土壇場2月の3週目、見事に優勝を飾った想い出深き大会。今年もお馴染み高槻市スポーツ少年団在籍の5チームで覇権を争う決してBIGな大会ではないものの、明野タテジマを身に纏った6年生の最後の雄姿を目に焼き付けるべく関係者一同、大変待ち遠しく迎えた大会でございます。卒団記念大会・・・こうして文字化すれば6年生最後のMaking Memories的な色の濃いものなのですが、この大会・・・Exhibition or Not！？ワタクシ達明野タイガースにとっては決してExhibitionでは無いと断言させていただきましょう。明野タイガース高学年チーム、ここまで今シーズン公式戦、63戦39勝21敗3分。正式にカウントはしておりませんが交流戦を含めたら3ケタ超えとるんとちゃうんかいな！？てな転戦MAP。こりゃ月日が流れるのも早いはずだわさ・・・と納得できるほどに西へ東へ南へ北へほぼ毎週、試合求めて這いずり回った1年間。そのラストをExhibitionとはいかないでしょう。さらにこのスポ少ライバルチームの2チームからは今シーズン、1度ならず2度までも苦杯を舐めさせられ、一矢も報いることなく爽やかSMILE満開で「さよならボクたちのTIGERS」とはいかんだろう。そんな様々な思いを胸に乗り込んだ最後の舞台、高槻市庄所グランド。初戦の相手は野球の神様が仕込んでくれた願ってもないお相手、富田少年野球さん。先日の古曽部決戦でのゼロ封黒星がまだまだ記憶に真新しい紛れもなく一矢報いなければならない相手。このアツイ思い・・・それはお相手チーム富田少年野球さんとて同じこと。また、オメーらか・・・何度でも返り討ちにしてやるよ！！火花バチバチのサードステージ。中央で微動だにしない勝負の天秤。「三度目の正直」VS「二度あることは三度ある」・・・この矛盾極まりない相反することわざ。高槻市の片隅でひっそり開催される学童野球大会の舞台で真実はどっち！？が明らかになるジャッジメント・デイ！！定刻10時30分！！さあ、ゴングが鳴り響いたぜ！！

 てなわけで6年生軍団による最後の大会VS富田少年野球さんとの試合トピックス。ワタクシ、残念ながらLIVE観戦叶わなかったのですが、溢れる気合満開で臨んでくれたのでしょう選手諸君。攻守に集大成ともいえるナイスパフォーマンス連発の1戦となりました。その経過MAP・・・プレイボール直後の1回表、I/K大⇒M⇒A叶と上位組の3本のヒットが絡まって先制点GETの幕開け。しかしながら、こんなもんで終わるはずがない相手であることは百も承知。そこからすぐさま反撃をお見舞いされ2点を取られてしまい、あっという間にひっくり返されるも、1回表ウラを終了して「１－２」と序盤から激しく動きながらもまだまだ土俵中央の展開。老眼をフルパワーさせて解析したスコアブック。熟読回顧から読み取れたのは2回ウラからロングリリーフで試合終了までゲームをリメイクしたS太！！間違いなくキミがこの試合の立役者であったと断言させていただきましょう。持ち味の制球力抜群にゼロ四球で丁寧に打たせて取るピッチング！！2回・3回・4回・5回と失点を許すことなく相手打線を封じ込めた「らしさ」満開のS太劇場であったことだと想像します。こうなりゃ、得意のパターンへ持ち込めるぜ！！とばかりに、S太⇔S介の凸凹コンビが創り出すリズムに本日は「打」がしっかりと呼応できたんやね。ナイスセンを起点にしたランナーを組織的に進塁させて、内野ゴロで得点、はたまた5番打者A叶による今度は必殺スクイズで得点、終盤5回には8番打者I真のヒットを起点に1番打者I/K大＆2番打者D樹の連続タイムリーヒットで突き放してゆくといった理想的な加点で試合を優位に進めてゆく展開。ここまで公式戦を戦い抜いてきた引き出しを次から次から大開放して辿り着いた最終回。しかし、さすがの富田少年野球さん、タダでは帰らせてくれません。ここから相手打線の意地が大爆発の猛追劇を見舞われ、ヒヤヒヤハラハラのラスト・ファイト。最終的には何とか逃げ切れて歓喜のエンディングで締めることができたこの試合。いやあ～最後の最後やったけど、得たモンも決して小さなモノではないよね。ここまで今シーズン2戦2敗の難敵、富田少年野球さんにようやく一矢を報いることができた白星☆GET。それはすなわち2年連続決勝進出を決めた嬉しい今シーズン公式戦の「40勝目」となりました。何はさておき、この土壇場に来て、まだ、明日、もう1試合できるんやで6年生諸君！！よかったなあ！！！ホンマによかったなあ！！！今夜はたっぷり余韻を噛み締めて欲しいと思います。さあ、そのお相手・・・他でもない、キミ達が待ち望んだあのチームじゃないか！思い起こせば約1年前、大阪府大会へ続く公式戦大会「さくら杯」の準優勝からスタートした1年間の旅路。強敵撃破で掴んだ準決勝戦白星☆と府大会進出チケット・・・しかしその代償は激しく、ダブルヘッダーで挑んだのはガス欠シオシオの決勝戦・・・悔しさ通り越して笑えるぐらいまでケチョンケチョンにボコられた今となってはこれも良き思い出だけど・・・あれから1年。これを運命と言わずして何を運命と言う・・・もうこの期に及んだら、こんな大袈裟なワードを投入させてください。さあ、明日、明野タイガース6年生にとっての最後の試合となります。1年間・・・いや、キミ達が明野タイガースに入団してから積み重ねてきた練習の成果を全て出し切る為の集大成の場です。2024年2月18日、高槻スポ少卒団記念2Daysトーナメント大会決勝戦。「登町イーグルスVS明野タイガース」！！キミ達の最後の雄姿をトコトン目に焼き付けさせてもらうぜ！！

 明野タイガース大応援団、いや関係者の皆さま、ぜひとも会場にお越しになって、精一杯の大応援で盛り上げてやってください！！Good Moringは牧田グランドで！！